
Hoe kom je bij het Glenfinnan Viaduct?
Het Glenfinnan Viaduct is een treinviaduct op de prachtige West Highland Line Railway, gelegen in, je raadt het nooit, de west highlands van Schotland. Dit is de spoorlijn die (Glasgow via) Fort William verbindt met Mallaig en is één van de mooiste spoorlijnen van Schotland en zelfs Europa. Een grappig weetje over deze brug is dat de legende de ronde doet dat een paard in een van de pilaren was gevallen tijdens de bouwwerken, eind 19e eeuw. Honderd jaar later heeft men ontdekt dat deze legende waar is, echter dat dit niet gebeurde tijdens de constructie van het Glenfinnan viaduct maar van het Loch nan Uamh Viaduct. In dit artikel vertel ik je hoe je juist bij het Glenfinnan Viaduct komt. De brug is met zijn 380 meter, de langste betonnen spoorbrug in Schotland en is de afbeelding op het briefje van tien pond in Schotland. Maar dit zorgde natuurlijk niet voor de populariteit van het viaduct. Zijn beroemdheid vergaarde hij door zijn rol in vier Harry Potter films. Dit is de brug waar Harry en co met de Hogwart Express over rijden.Hoe kom je in Glenfinnan?
Natuurlijk moet je eerst in Schotland raken, je zou dit natuurlijk met je eigen auto kunnen doen met behulp van de ferry. Maar de meest eenvoudige manier is om het vliegtuig te nemen. Vanaf Eindhoven of Charleroi vlieg je met Ryanair voor enkele tientjes naar Glasgow of eventueel Edinburgh. Ik ga er verder vanuit dat je deze trip doet vanuit Glasgow. Vanaf de luchthaven van Glasgow kan je ofwel de airport bus nemen ofwel een combinatie van bus en trein. Die laatste is een beetje goedkoper, maar doet er wel ook wat langer over. Eerst kan je genieten van één à twee dagen in Glasgow voordat je jouw trip verder zet.

Zin gekregen om meer van Schotland te ontdekken? Bekijk zeker mijn zesdaagse route, ideaal voor zowel een roadtrip als een interrailreis.
De wandeling naar het Glenfinnan Viaduct
De wandeling is naar het Glenfinnan Viaduct is diegene tussen brug 66 (het viaduct zelf) en 65. Deze is aangelegd door de vrijwilligers van de ‘Friends of the Glenfinnan Station’ en wordt ook door hen onderhouden. Je vindt op de wandeling een hek waar je even door moet en hier vind je ook de collectebus voor een donatie. De wandeling is kort: de tocht is slechts een tweetal kilometer en je wandelt deze in 20-30 minuten, afhankelijk van hoe vaak je stopt voor foto’s te nemen. In mijn geval dus regelmatig want wat is de omgeving hier prachtig in de herfst! Ik wandelde door alle kleuren groen, geel, rood en bruin die ik me maar kon inbeelden. De wandelroute is amper bewegwijzerd, maar dat is ook niet nodig. Van aan het station moet je even de bordjes volgen met “Woodland Walk” en daarna kan je het niet missen. Al snel moet je even een wankele houten bruggetje over om de beek te overbruggen, een iets degelijker exemplaar was in aanbouw. Al snel kom je bij een eenvoudige betonnen brug: hier moet je gewoon onder door en kort hierna kom je het houten hek tegen. Er is gedurende de hele wandeling maar 1 pad, dus je kan niet verkeerd lopen. Welgeteld één keer kom je een splitsing tegen: hier moet je rechts aan houden. Als je links zou kiezen, kom je via een andere route weer bij het station uit. Het eerste deel is verhard met hout maar al snel zal je merken dat het pad smaller en wat ruwer/natuurlijk wordt. Hierdoor is deze lichte wandeling niet toegankelijk voor rolstoelgebruikers of met een buggy. Het wandelpad brengt je over wat heuveltjes en trakteert je onderweg op een uitzicht over Loch Shiel. Op het einde word je beloond met een prachtig uitzicht over het viaduct. En als je geluk hebt (of dit heel bewust uitgezocht hebt, zoals ik) dan rijdt de Jacobite er met veel stoom en zwier over.






Hogwarts Express en de Jacobite stoomtrein
Ben je een Harry Potter- of treinfan? Dan is een ritje met de Hogwarts Express aka the Jacobite stoomtrein vast wat voor jou! De trein rijdt enkel in de zomermaanden of met de kerstvakantie: één of twee keer per dag. Een ritje kost in 2017 £30 enkel of £35 retour, in 1e klasse kost je dit respectievelijk £54/59. Je rijdt dan met deze prachtige stoomtrein van Fort William tot Mallaig en weer terug. Zelf koos ik ervoor om mijn wandeling te timen met een van de tijdstippen dat de trein over het viaduct rijdt. Echt een machtig zicht!Daguitstap Glenfinnan vanuit Glasgow
Hoe ik dit deed? Ik nam de trein vanuit Fort William naar Glenfinnan: in oktober 2017 was dit de trein van 12u12 met aankomst 12u45. Een ticket kostte me £6.50. Je kan deze rechtstreekse trein echter ook nemen vanaf Glasgow Queen Street, deze vertrekt dan op een weekdag om 8u21 (2017). Tip: ga aan de linkerkant van de trein zitten, dan kan je het viaduct het beste bewonderen als je er met de trein overrijdt. De Jacobite rijdt rond 11u en 15u over de spoorlijn over het viaduct, uiteraard enkel in het seizoen dat de trein ook effectief rijdt. De laatste dag van de zomerperiode in 2017 was op zondag 1 oktober. Check hun website als je de exacte data, tijdstippen en prijzen wilt weten. Doordat ik ruim op tijd in Glenfinnan was, verkende ik eerst nog even de stationsbuurt (zie hieronder) voordat ik rustig aan de wandeling begon. Ik stopte ook regelmatig om te genieten van de mooie omgeving en natuurlijk ook om enkele foto’s te maken. Daarna maakte ik ook nog een hike tot de andere kant van het viaduct, maar ik denk niet dat ik daar een goed uitzichtspunt had gevonden. Al moet ik eerlijk zijn dat ik er door de regen niet veel zin in had om nog verder te wandelen zonder de garantie van een uitzicht over het viaduct. Nadat ik de voet van het viaduct wat verkend had, wandelde ik terug richting het station en stopte daar op het hoogte punt. Hier heb je een prachtig uitzicht over het viaduct, de kromming die de spoorlijn er maakt en natuurlijk ook op de treinen die er over reden. De trein was ruim te laat die dag en ik wachtte bijna een uur in de regen om gedurende 45 seconden de Jacobite stoomtrein over het viaduct te zien rijden. Maar het was het waard!

Wat kan je nog in Glenfinnan doen?
Glenfinnan is een piepklein dorpje maar heeft voldoende te doen om enkele uren door te brengen. Buiten de wandeling naar het viaduct die start bij het station, heb je in het station zelf ook nog een klein stationsmuseum. Het museum vertelt de geschiedenis van het Glenfinnan Viaduct en de omgeving en heeft wat leuke stukken in zijn collectie. Er is ook een klein winkeltje met onder andere toffe postkaarten met vintage look. Aan de kassa zit een lieve, oudere vrouw die je met plezier even een babbeltje slaagt. Laat zeker ook een donatie achter. Vlakbij het station heb je trouwens ook nog de leuke Glenfinnan Dining Car: hier genoot ik van een cappuccino en stuk ginger cake. Maar je kan hier even goed een volwaardige maaltijd eten. Ideaal om even op te drogen na een regenachtige wandeling of om wat tijd te doden voordat je weer de trein terug neemt.Deze artikels vind jij ook vast leuk:
Streetart ontdekken in Glasgow De ideale route door Isle of Skye en tips om vlot links te rijden De complete gids voor een interrail trip door Schotland

Danielle van Oosten
Hoi Lotte, ik heb een vraagje en ik hoop dat jij mij er bij kan helpen. Ik ben mezelf aan het verdiepen in Schotland en een reis met de Jacobite stoomtrein. Willen graag met de auto naar Schotland, alleen dan zitten we natuurlijk met onze auto als we de treinreis maken. Heb jij hier nog tips voor? Kunnen we bijvoorbeeld onze auto laten staan? Is een retour aan te raden?
Bedankt alvast.
Danielle
Danielle van Oosten
Hoi Lotte,
Ik ben mezelf aan het verdiepen in een reis naar Schotland.
Nu willen we graag de West Higland Line toevoegen aan onze reis en met de Jacobite stoomtrein het laatste stuk doen.
We willen met de auto vanuit Nederland naar Schotland gaan.
Wat is handig? Onze auto parkeren en een retour nemen? Alleen dan heb je natuurlijk wel 2x dezelfde reis + kosten. Is er eventueel een andere manier om, sneller en goedkoper, terug te komen naar de auto? Heb jij tips?
Bedankt alvast,
Danielle
lottevdw
Hey Danielle, wat je zou kunnen doen om de kosten te drukken is een enkel reis met de Jacobite stoomtrein én een terugreis (of vica versa) met de gewone trein nemen. Die laatste is goedkoper en sneller. Dan heb je dus wel een retourreis, maar dan nét wat anders. 🙂 Hopelijk heb je hier wat aan! Groetjes, Lotte
Danielle van Oosten
Hoi Lotte,
Sorry dat ik het bericht twee keer heb gestuurd, ik dacht dat de eerste keer niet gelukt was.
Bedankt voor je reactie.
Groetjes, Danielle