48u in Tallinn: streetart spotten en verdwalen in de oude stad

Tallinn, een stad die vermoedelijk niet bovenaan jouw citytrip wishlist staat. Of dat terecht is of niet, laat ik in het midden. Ben je op zoek naar een blitse internationale stad, of een drukke bestemming overrompeld door toeristen? Dan ga je hier niet aan je trekken komen. Maar heb je zin in een ontspannen weekend weg, om te kuieren door de geplaveide straten, om te glimlachen bij elke gekleurde gevel en om toffe streetart te spotten in de hipste buurt van de stad? Dan denk ik dat je Tallinn zeker moet overwegen voor je volgende citytrip. In deze cityguide voor Tallinn vind je alles wat je nodig hebt voor een geslaagde citytrip aan de stad.

In dit artikel leg ik je uit hoe je de stad inkomt, wat de leukste wijk is om te verblijven en wat je in twee dagen zoal kan zien en doen in Tallinn. Uiteraard deel ik ook nog enkele leuke restaurants en koffiebars, geef ik je praktische informatie voor je verblijf in de Estse hoofdstad en deel ik een stapel foto’s van mijn bezoek aan de stad. Kortom, de complete cityguide voor het gezellige Tallinn!

Aankomst in stad

Jouw citytrip begint waarschijnlijk op de luchthaven van Tallinn (TLL), op zelfs enkele kilometers van de stad. Hierdoor sta je in no-time bij je hotel of in de stad. Zo brengt een taxi of Uber je in een kwartiertje waar je moet zijn. Maar je raakt ook heel vlot in de stad met het openbaar vervoer. Naast de uitgang vind je meteen een bus- en tramhalte. Tram 4 rijdt dagelijks tussen ongeveer 5u30 en 0u45 en ook bus 2 brengt je naar het centrum (halte Viru), dit tussen 6u30 en middernacht. Een ticket kost je voor de bus of tram €2 (2020) voor een enkele rit en je kan deze kopen bij de chauffeur – wel gepast betalen. Goedkoper en interessanter is het om bijvoorbeeld bij een R-Kiosk een dag of driedagen pas te kopen. Je koopt een herlaadbare kaart voor €2 en je laadt deze dan op met ofwel een dagkaart van €3 of slechts €5 voor een driedagen pas. Hiermee kan je dan onbeperkt gebruik maken van bus en tram.

Doen in Tallinn

De stad is zo wat onder te verdelen in drie wijken. Old Town, het nieuwe Rotermanni Kvartal en het hippe Telliskivi, elk met hun eigen karakter.

Old Town, UNESCO werelderfgoed sinds 1997

De binnenstad van Tallinn is zo’n gezellig deel van de stad! Hier heb je geen openbaar vervoer, maar het is helemaal niet zo groot – dus prima te doen te voet. Ik denk dat je sowieso een beetje levensmoe bent als je citytrip’t op hoge hakken, maar de kasseien van Old Town stellen je enkels wel extra op de proef dan. Deze wijk is overigens perfect om gewoon lekker in rond te dwalen zonder kaart, anderzijds kan je met een plattegrond in de hand wel gewoon élke straat gezien hebben. Enkel van mijn favoriete plekken is Raekoja Plats oftewel gewoon het plein voor het stadhuis – cliché but true. Hier vind je vanaf eind november de kerstmarkt en in de andere seizoenen kan je er gewoon genieten van de kleurrijke geveltjes. Zo’n beetje Brugge, maar dan anders.

Tallinn telt maar liefst 20 kerken – maar de grootste en meest bekendste is zonder twijfel de Russisch-orthodox St Alexander Nevsky Kathedraal. Deze kathedraal is nog niet gek oud (gebouwd in 1900) maar ik word eigenlijk altijd vrolijk van deze vrolijke gekleurde bouwwerken met uien op het dak. Niet zo’n kleurplaat als in Moskou, maar deze plek kan je niet overslaan bij je bezoek. Andere kerken zijn bvb St Mary’s Cathedral en de St-Nicholas Church. Tegenover de kathedraal zie je trouwens een roze gebouw: dat is het Toompea Loss. Laat je niet misleiden, maar dit is wel degelijk een burcht en ook zetelt hier het parlement. Aan de andere kant van de burcht ligt het Toompark – niet bijzonder in de winter, maar wel een fijne groene plek in de zomer. Als je hier helemaal doorloopt, kom je trouwens aan het Station van Tallinn én bij het toffe Telliskivi (hieronder meer!) – één van mijn favoriete plekken in de stad.

Bezoek ook zeker de stadsmuren en de uitkijktorens. Vroeger was deze vier kilometer lang en ondertussen staat er nog ongeveer de helft overeind. Sommige van de torens kan je bezoeken voor een klein bedrag: zo kan je voor slechts €2 een stuk van de 14e eeuwse stadsmuur overlopen en 3 torens bezoeken met klinkende namen zoals Nunnatorn, Saunatorn & Kuldjala torn. Of kies je liever voor Fat’s Margaret’s tower of voor het grappig klinkende Kiek in de Kök? Die laatste ligt trouwens bij de Commandant’s tuin – vanwaar je fijne foto’s kan maken vn de St Alexander Nevsky Kathedraal.

Zelf ben ik niet alleen gek op streetart & cappuccino’s (lees je hier wat verder meer over!) maar ook op uitzichten over de stad. Een van de fijnste uitzichten vond ik ik het Kohtuotsa Viewing Platform. Ik heb ook geen idee hoe je het uitspreekt, maar wat een fijn uitzicht heb je hier! Het is gewoon gratis te bezoeken en dankzij de instaworthy text “The Times We Had” op de muur, is dit zowaar een van de drukste plekken van de stad! Wat verderop heb je ook nog het Patkuli uitzichtspunt, ook leuk. Doorheen de stad vind je er nog meerdere, maar deze twee zijn wel het meest fotogeniek.

Andere leuke plekken in het centrum zijn de Master’s Courtyard (een klein straatje waar nog ambachten huizen), het middeleeuwse St Catherine’s Passage en het Börsi Käik met gouden plaatjes als kasseien met belangrijke gebeurtenissen in de geschiedenis van Estland. Van het landen van een meteoriet in het land (1500BC) en de eerste keer dat Estland op een wereldkaart verscheen (1154 voor de quizliefhebbers onder ons) tot het openen van de treinsporen naar St-Petersburg (1870) en het eerste radioprogramma in het land (1924). Je vindt er een pak toffe weetjes!

Regent het of meer zin in een museumbezoek? Sla dan zeker het Tallinn City Museum (wo-zo, €5) en het KGB Museum niet over. Verwar deze laatste overigens niet met de KGB Prison Cells – naar het schijnt is die laatste dan weer niet echt de moeite, maar ik geef ‘m toch mee voor als dit deel van de geschiedenis je sterk aanspreekt. Het KGB Museum bevindt zich op de 23e verdieping van het Viru hotel. Opgelet, deze is wel enkel te bezoeken met een tour en deze moet je op voorhand boeken (€11).

En nog even een compléét andere tip: stop zeker in het piepkleine winkeltje Omaasi (Pühavaimu 4). Vol leuke spulletjes: hier geen cliché souveniers, maar wel gewoon wat toffe hebbedingetjes en een gezellige eigenaar. En dan ook nog eens gelegen is een heerlijk rood huisje in een schattige straatje. Wat wil je nog meer?

Het nieuwe Rotermanni Kvartal, ideaal voor ’s avonds wat te shoppen en een biertje op koffie te drinken.

Deze wijk was vroeger een industriële wijk en tegelijk ook het hart van de stad, tussen de haven en de oude stad. Nu is de wijk volledig opgeknapt, met respect voor het verleden maar met het oog op de toekomst. Deze buurt is volledig autovrij en dus eerlijk om rond te wandelen en de pakhuizen van weleer te bewonderen. Maar vooral is dit eigenlijk de plek waar je kan shoppen bij de grotere namen, waar je een biertje kan drinken bij Brewdog, koffie met glutenvrije taart bij Epic Coffee of wat ander lekkers bij een van de vele restaurants. Of je kan er naar de cinema natuurlijk – best wel eentje kiezen in de originele taal.

Het rauwe en hippe Telliskivi, een voormalige industriële site, vlakbij het station.

Ik heb altijd al een zwak gehad voor dit soort plekken. Deze voormalige industriële site, vlakbij de Balti Jaama Turg markthal en het treinstation, is de laatste jaren uitgegroeid tot dé creatieve hotspot van Tallinn. Je vindt hier een pak streetart, vooral de grotere strakke werken konden mij bekoren en vooral een hele verzameling aan unieke winkeltjes en toffe eetadresjes. Ook is dit de plek voor culturele events, de kans is groter dat er wél dan niets te doen is hier. Op zaterdag heb je er ook een rommelmarkt en ook heb je hier de Club of Different Rooms. Geen echte club om te gaan dansen, maar wel een gebouw met enkele compleet anders ingerichte ruimtes die je kan huren voor een meeting of event. Dus misschien kan jij er toch nog binnen een kijkje nemen.

Hierboven al even vermeld: de Balti Jaama Turg – oftwel een overdekte markthal. Hier vind je alles: van verse fruit en groenten en vlees en vis, tot tweedehandsspullen, antiek en prullaria uit het communistische tijdperk. Tip: loop zeker eens langs de winkeltjes op de bovenste verdieping! Maar even goed zijn hier een stapel hippe restaurants te vinden en ook wandel je van hier zo de Oude Stad of het creatieve kwartier in. Echt een niet te missen plek, jouw lege maag wordt hier snel gevuld.

Fotografiska: een eigentijds fotografiemuseum op de rand van Telliskivi. De openingsuren zijn zeer ruim en dus hiermee een ideale activiteit voor ’s avonds. Ze zijn dagelijks open 9-21u, op di-wo-do tot 23u en vrijdag en zaterdag zelfs tot 1u ’s nachts! De toegangsprijs is wel aan de hoge kant: je betaalt hier veertien euro voor je ticket.

Meer tijd?

Net buiten het centrum vind je het Kadriorg Palace en bijhorend park. Ik vond het zeer fijn om er rond te kuieren, zelfs in de wintermaanden. Heerlijk park om de benen te strekken, fijn om even uit de compacte binnenstad te ontsnappen en het kleurrijke paleis en zijn tuinen zijn ook weer een suikerzoet gekleurd snoepje om te zien. Doorheen het park vind je nog meer bezienswaardigheden of dingen om te doen: een vijver Luigetiik, een schattig infopunt, een speeltuin, een antieke kermis, het presidentiële paleis, het Kadriorg Art Museum en het Kumu Art Museum voor als je meer van moderne kunst houdt.

Dan zou ik een huurauto huren en er voor een dagje of meer op uit trekken in de buurt en zo dus wat meer van Estland ontdekken. Of je maakt een dag- of weekenduitstap naar Helsinki met de boot. Ik deed dit in november 2019 en vond het super gemakkelijk als voetganger. Beide havens liggen net buiten de stad en zijn goed bereikbaar met het openbaar vervoer. De overtocht duurt slechts twee uur en de boot is van alle gemakken voorzien. Je hebt er verschillende hoeken om te zitten en ook meerdere restaurants waar je eventueel wat kan eten.

Cityguide Tallinn – Leuke eetadresjes

Old Town

Caffeine voor jouw dosis koffie – Harju 3.
August voor lekker te lunchen of om gewoon heerlijk de tijd weg te lezen. Zowel geschikt voor koffie met taart als lunch met biertje erbij. – Väike-Karja 5.
Restoran Farm om eens wat deftiger en uitgebreider te gaan tafel. Ik moet watertanden van de menukaart. – Müürivahe 27.
Gourmet Club – Viru 17
The Living Room voor een koffieetje in een cosy zetel. – Pârnu mnt 9.
Von Krahli Aed voor de lokale keuken. – Rataskaevu 8.
Drie onder één dak want in hetzelfde pand vind je ook nog Vanaema Juures oftewel Grandma’s place & de Von Krahli Bar voor wat hipper eten (denk poke bowls).
Vegan V – de naam dekt de lading: hier eet je heerlijk veganistisch en vegetarisch. – Rataskaevu 12.

Rotermanni Kvartal

Koffie drinken en kies er zeker ook een gluten- en lactosevrij taartje uit de koeltoog bij Epic Coffee. Ze zitten nog op een andere plek in de stad, maar deze locatie is gewoon tof. De graansilo’s hangen er gewoon nog bam in het zicht, net zoals bij de buren van Brewdog overigens. Maar hier kan je dan weer je Craftbier-hartje ophalen. Want je gaat me toch niet vertellen dat ik de enige ben die daar blij van word?
Een ander heerlijk adresje voor koffie is trouwens Rost. Hier at ik ook een van de allerbeste kaneeltaartjes ooit!

Telliskivi

Pudel – fijne kroeg voor een craft biertje te proberen.
Depoo Turg is een verzameling van containers die samen een toffe streetfoodmarkt vormen. Ga hier dus zeker naar toe met een lege maag!
Peatus – zaakje in een oude treinwagon die nog diende op de verbinding Moskou-Tallinn, dus bij mij heeft deze al meteen een streepje voor. Ze hebben ook een fijn terras, ideaal voor te genieten van de zon.
In de Balti Jaama Turg markt vind je verschillende adresjes. Zo ook het roze en zoete So Brooklyn, waar je terecht kan voor een smoothiebowl als ontbijt, een koffie met wat lekkers erbij of een hartige lunch. En voor een volledig roze interieur natuurlijk. Surf Café serveert prima koffie en bij bijvoorbeeld VLND kan je terecht voor een burger. Ook vind je er nog een pak meer adressen en internationale keukens.

Hotel

Er is zeker wel wat aanbod in Tallinn, maar ik vond nu ook niet dat de leuke overnachtingsplaatsen me overal tegemoet kwamen. Ik deel hier enkele betaalbare en toffe adresjes die ik tegenkwam tijdens mijn zoektocht naar een geschikte overnachtingsplaats.

Hostel 16eur – Fat Margaret’s – basic maar degelijke hostel nét buiten de Oude stad. Gelegen op 5min wandelen van de Oude stad en op 20min te voet van de haven vanwaar je de ferry naar bijvoorbeeld Helsinki kan nemen. Ze bieden geen ontbijt, maar hebben wel een prima uitgeruste keuken en er zijn voldoende adresjes op wandelafstand. Leuke extra aan deze hostel is dat ze een sauna hebben die gratis toegankelijk is voor gasten, elke ochtend 9-11u. Ongeveer €10/nacht voor een bed in een dorm en privékamers zijn €22-30 afhankelijk of je een eigen badkamer wenst of niet.

Old Town Hostel Alur – Als je toch liever in de oude stad zelf slaapt en toch het gemak van een eigen keuken en het gezellige van een hostel wilt. De dorms zijn hier wat ruimer (met meer bedden dan bij Fat Margaret’s) maar ze starten bij €8/nacht voor een bed in een dorm en privékamers zijn €30 voor een tweepersoonskamer met eigen badkamer.

Park Inn by Radisson Meriton – Voor als je wat meer luxe wilt, is deze een goede deal. Voor €75/nacht slaap je prinsheerlijk in een tweepersoonskamer voorzien van alle gemakken. En dat uitzicht over de oude stad krijg je er zomaar bovenop. Ook zit je hier op wandelafstand van de hippe Telliskivi wijk.

Cityguide Tallinn Praktische informatie

Het is een Europese stad, dus dat heeft als voordeel dat jouw gewone identiteitskaart voldoende is. Ook kan je er gewoon betalen met de euro: ik vond het ook wel leuk om te munten even wat beter te bekijken. De Estse exemplaren zie je namelijk niet zo vaak in België.

In Tallinn/Estland is het één uur later dan in België en Nederland en men hanteert er ook het zomer- en winteruur. Er is dus altijd slechts één uur tijdsverschil met thuis. Ook ligt de stad een stukje noordelijker en zijn de temperaturen zijn ook een tikje kouder. In de wintermaanden zal de temperatuur amper boven het vriespunt uitkomen en in de zomer wordt het er zelden warmer dan een goeie twintig graden. Ook zijn de dagen hier wat korter in de winter: in december komt de zon pas om rond 9u en slechts een goeie 6u later, rond 15u30 gaat ze weer onder. In de zomermaanden daarentegen is het licht van 4u30 tot 22u30!

Het is een binnenkopper maar men spreekt Ests in Tallinn: ik begreep er helemaal niets van, maar gelukkig zal je op de meeste plekken gewoon in het Engels geholpen kunnen worden.

Uitgaven zijn natuurlijk zeer persoonlijk en bij mij hangen ze ook wat af van het seizoen. In de winter zal ik namelijk wat vaker binnen in een gezellige koffiebar te vinden zijn met een boek, terwijl ik in de zomer al sneller even een biertje in de supermarkt haal en opdrink in een park. ik betaalde voor mijn citytrip naar Tallinn ongeveer €250. Dit is inclusief vluchten, drie nachten in een tweepersoonskamer met eigen sanitair in een hostel en met regelmatige eet- en drinkpauzes om even op te warmen. Een daguitstap naar Helsinki kostte me hier bovenop nog eens €100 inclusief de ferry heen en terug, toegang tot het Design museum en eten en drinken voor de hele dag.

En wat hierna?

Je kan verder reizen met de ferry naar Helsinki, voor een gecombineerde citytrip. of je kan het land verder ontdekken met een huurauto of met de trein. Of je springt de flixbus op naar een van de andere Baltische staten.

Deze artikels zijn ook nog handig voor jou:

Op zoek naar minder bekende bestemmingen voor een citytrip?
Architectuur & Streetart in Dusseldorf
Heerlijke eten in Bologna
Noordelijk Reykjavik
Ondergewaardeerd Boekarest
Mijn liefste Leuven
Fika in Gothenburg