Daguitstap Helsinki vanaf Tallinn

Helsinki, waarschijnlijk de laatste Scandinavische hoofdstad die je bezoekt van de vier. Of dat was toch voor mij. Want Helsinki, dat is voor weinigen een stad die meteen veel oproept. Ik vind citytrips nog altijd fijn en ik keer ook graag terug naar steden die ik ondertussen al behoorlijk goed ken (talking about you my London-love) maar de zogenaamde second cities of minder populaire steden trekken me de laatste jaren steeds meer en meer. Bij een citytrip naar Tallinn, kwam ook ineens Helsinki wel heel dicht in de buurt. Met voldoende tijd tijdens mijn trip, ging ik dus voor een daguitstap Helsinki vanaf Tallinn, als eerste kennismaking met de stad en met Finland.

In dit artikel leg ik je uit hoe gemakkelijk het is om een daguitstap naar Helsinki te maken vanaf Tallinn (of andersom!) en geef ik wat leuke bezienswaardigheden mee voor Helsinki. Uiteraard deel ik ook nog enkele leuke restaurants en koffiebars, geef ik je praktische informatie voor je verblijf in de Finse hoofdstad en deel ik een stapel foto’s van mijn bezoek aan de stad. Kortom, de complete cityguide voor het ondergewaardeerde Helsinki!

Ferry Tallinn – Helsinki

De ferry tocht duurt slechts twee uur en wordt uitgevoerd door verschillende maatschappijen: Tallink Silja Line, Viking Line en Eckerö Line. Zelf reisde ik met Tallink Silja Line. Zij hebben zes afvaarten per dag van 7u30 ’s ochtends tot 19u30. Deze ferries zijn echt joekels: het zijn namelijk autoferry’s dus je kan natuurlijk ook met de auto de overtocht maken. Zelf was ik gewoon een voetpassagier en dat beviel me prima. Ik vond het heel relaxed om gewoon een uurtje op voorhand aan te komen in de terminal, halfuurtje later mocht ik al aan boord en ik kon ik gewoon een plekje uitzoeken. Zelf reisde ik op een zondag in november: om 7u30 heen met de eerste ferry en om 19u30 nam ik de laatste ferry weer terug naar Helsinki. Hierdoor was ik zo’n tien uur “in” Finland – oftewel een achttal uur om Helsinki te ontdekken. Natuurlijk niet genoeg, maar wel fijn voor een eerste indruk. De ferry kostte me overigens slechts €30 H/T in de gewone klasse – “zitplaats aan het dek”. Je kan ook voor de Comfort Lounge kiezen als je graag wat snacks & drinks er bij wilt of kies voor de Business Lounge als je graag wilt genieten van het buffet en onbeperkte drankjes. Je moet er dan wel al snel respectievelijk €60 en €90 per traject bijtellen en dat lijkt het mij vast en zeker niet waard.

In de gewone klasse is er zeer veel ruimte: er zijn meer dan genoeg verdiepingen, zitplekken aan tafels, comfortabele zetels, restaurants en zelfs winkels of een heus “casino” mocht je je beginnen te vervelen tijdens de trip. De wifi werkt overigens ook behoorlijk goed, tegen de verwachtingen in als ik eerlijk mag zijn – dit met het gemiddelde internetsignaal op pakweg de Eurostar in gedachten.

Reizen doe je vanaf de West Terminal 2 in Helsinki en vanaf Terminal D in Tallinn. Beide zijn bereikbaar met het openbaar vervoer, maar in Tallinn kan het lastig zijn om al een bus of tram te kunnen nemen als je de eerste ferry neemt. Omdat Tallinn zo’n compacte stad is, wandelde ik gewoon in een twintigtal minuutjes naar de haven.

Aankomst in stad

Vanaf Tallinn kom je aan in West Terminal 2 in Helsinki. Als je als voetganger de ferry en de terminal verlaat, dan kom je meteen aan de tramhalte Länsiterminaali T2″ vanwaar je tram 7 kan nemen naar het centrum. Deze gaat elke tien à twintig minuten en rijdt van zes uur ’s ochtends tot middernacht. Als je uitstapt bij halte Rautatieasema, ben je aan het Centraal Station. Wil je jouw dag meteen starten bij het bekendste punt van de stad? Stap dan uit bij Hallituskatu en het eerste wat je ziet is de bekende Kathedraal. Een enkel ticket kost je €2.80 en een dagticket €8 (2020). Als je een daguitstap maakt, raad ik je dus aan om een dagticket te kopen – je haalt het er zo uit. Mocht je vanaf Helsinki terugvliegen of je reis verder zetten; de luchthaven van Helsinki (HEL) is ook eenvoudig te bereiken met het openbaar vervoer. Airport bus 615 kost €4.10 aan de ticketautomaat of in de app en brengt je in driekwartier naar het centrum. Maar je kan ook de trein nemen en dan sta je slechts 30 minuten later in de stad. Het handige aan de trein is dat je “HSL-dagticket” meteen geldig is voor zowel de trein als de rest van het openbaar vervoer in het centrum. Dus deze airport wint niet alleen prijzen voor de goede bereikbaarheid, maar uiteraard ook voor de beste airportcode ever.

Doen in Helsinki

Ik trof een regenachtige zondag in november, dus toen een stevige plensbui mij verwelkomde in Helsinki, dook ik dan ook meteen een gezellige koffiebar in voor een cappuccino. Het is lazy sunday voor iets. Door het gure weer kreeg de stad niet meteen een plekje in mijn hart, maar alles is nu eenmaal fijner met een zonnetje. Er zijn voldoende bezienswaardigheden “binnen” te doen dus laat een beetje regen je niet afschrikken.

De kans is groot dat als je aan “Helsinki” denkt, meteen het beeld van de witte kathedraal op je netvlies verschijnt. De Helsingin Tuomiokirkko is de naam van deze bezienswaardigheid. Bewonder haar van alle kanten: vanaf het Senaatintori oftwel Senatorsplein vooraan, vanop de trappen en loop zeker ook een rondje rondom. En, indien mogelijk, loop da ook eens binnen.

Een andere fijne (en gratis!) plek die je zeker niet mag overslaan is het Helsinki City Museum. Geen ontzettend groot museum, maar wel een tof museum die je meeneemt doorheen de geschiedenis van de stad. Informatie is ook beschikbaar in het Engels en mocht je nog een extra reden nodig hebben om deze plek te bezoeken: sla ook zeker de toffe museumshop niet over!

Zo leer ik er dat: “Finland leads Nordic statistics in arrest for drunkenness and consumption of hard liquor. The hope is that beer will calm the situation, as the frequencey of arrests for drunkenness is lowest where beer drinking is most common. The answer is the beer bar.”

Finland is voor mij toch wel een beetje een design-land. Daarom stond een bezoek aan het Design Museum (Korkeavuorenkatu 23) bovenaan mijn to-do voor mijn daguitstap naar Helsinki. Tip: het museum is niet heel groot dus koop zeker het combi-ticket samen met het architectuurmuseum. Voor de prijs moet je het niet doen: een enkel toegangsticket kost je al €12 maar voor slechts drie euro meer kan je beide bezoeken. Plus ze liggen ook vlakbij elkaar dus je combineert ze heel gemakkelijk. beide liggen natuurlijk in het zogenaamde Design District van de stad: kom je hier op een weekdag, dan kan je hier misschien wel een Finse aanvulling voor jouw interieur scoren of originele accessoires van een lokale designer. Wist je trouwens dat niet alleen de Nokia telefoon en het spelletje Snake een Finse uitvinding zijn, maar ook Angry Birds?

Natuurlijk deel ik hier niet alleen binnenplekjes met je: een stad ontdek je nog altijd beste te voet. Wandel door haar straten en kijk om hoog. Zo ook zeker naar de kleurrijke huizen in de Huvilakatu straat.

Vanaf de Helsinki Kathedraal en het City Museum kan je gemakkelijk een fijne wandeling naar en langs het water maken. Loop naar de Uspenski Kathedraal en check de restaurants in de toffe rode pakhuizen in Kanavaranta. Hier spot je ook de Bridge of Love (want ja, blijkbaar heeft elke stad wel een brug die bijna bezwijkt onder de slotjes). Naast de rivier, nu ja, eigenlijk in de rivier, zie je het Alles Sea Pool. Weer of geen weer, Finnen houden van zwemmen en sauna’s. Neem dus zeker je zwemkledij mee mocht je dit ook willen doen. Een van de bekendste publieke sauna’s is Löyly Helsinki – dus je weet waar naar toe als je wilt doen as locals do: in de sauna dus!

En ook wil ik nog even een architecturaal pareltje delen: de Central Library Oodi (Töölönlahdenkatu 4). In deze bibliotheek is echt iedereen welkom: je mag hier dan ook gewoon binnenwandelen. Ziet er echt een heerlijke bibliotheek uit: je kan er niet alleen boeken ontlenen, maar ook gezelschapsspelletjes spelen of een hapje eten in de cafetaria. In mijn ogen een fantastisch voorbeeld hoe een publieke plek ingevuld kan worden.

Meer tijd?

Een zondag is een populaire sluitingsdag voor veel musea in Helsinki. De volgende plekken kon ik dan zelf ook niet bezoeken, maar toch deel ik ze graag. Het Museum of Modern Art Kiasma (Mannerheiminaukio 2) en Amos Rex (Mannerheimintie 22-24) zijn twee musea die ik ook nog graag had bezocht. Bijzondere kerken zijn de Kamppi Chapel (Simonkatu 7) en de grotkerk (Lutherinkatu 3). Als het weer het toelaat, kuier dan door het vrijheidspark waar je de wat uitzichtspunten hebt over het water en ook de Helsinki Observatory (Kopernikuksentie 1) bevindt zich hier. Wat verderop ligt een andere groene zone: het Kaivopuisto park. Neen, ik heb ook geen idee hoe je die namen uitspreekt.

De leukste tips voor een weekend Tallinn kan je hier vinden.

Leuke eetadresjes

Toffe koffiebars in Helsinki zijn: Ihana Kahvila Baari (Aleksanterinkatu 9) – hier genoot ik van een cappuccino & koekje in een van de comfortabele zetels terwijl ik wachtte tot de regenbui overgewaaid was. In het zuiden vind je het kleine Café Eira (Tehtaankatu 19).

Lunchen kan je bij Friends & brgrs (Mikonkatu 8), Block by Dylan (Eteläranta 18) of in de Old Market Hall langs het water.

Genieten van het uitzicht kan je bij Ateljée Bar Hotel Torni (Yrjönkatu 26) en proeven van Craft beers op tap en op de fles kan bij kroeg Badger & Co, om de hoek van het Design Museum.

Hotel

Ik deel hier enkele betaalbare en toffe adresjes die ik tegenkwam tijdens mijn zoektocht naar een geschikte overnachtingsplaats. Uiteindelijk koos ik voor eenvoud en verbleef ik drie nachten in Tallinn en maakte ik gewoon een daguitstap naar Helsinki, in plaats van een keer in te pakken en een nachtje in Helsinki te slapen. Dus geen saunabezoek voor mij in Helsinki, daar genoot ik gewoon van in Tallinn!

Bij Citykoti Downtown Studios vind je gezellige en praktische studio’s voor €90/nacht. In het midden van de stad, op slechts een kilometer van het Centraal Station. Ideaal voor een weekend weg.
The Yard Hostel is dan weer geschikt voor de solotravelers onder ons. Voor €40 heb je een bed in een 8p dorm inclusief een lekker ontbijt.

Praktische informatie

Het is een Europese stad, dus dat heeft als voordeel dat jouw gewone identiteitskaart voldoende is. Ook kan je er gewoon betalen met de euro: ik vond het ook wel leuk om te munten even wat beter te bekijken. De Finse exemplaren zie je namelijk niet zo vaak in België.

In Helsinki/Finland is het één uur later dan in België en Nederland en men hanteert er ook het zomer- en winteruur. Er is dus altijd slechts één uur tijdsverschil met thuis. Ook ligt de stad een stukje noordelijker en zijn de temperaturen zijn ook een tikje kouder. In de wintermaanden zal de temperatuur amper tot niet boven het vriespunt uitkomen en in de zomer wordt het er zelden warmer dan een twintig graden. Ook zijn de dagen hier wat korter in de winter: in december komt de zon pas om rond 9u en slechts een goeie 6u later, rond 15u gaat ze weer onder. In de zomermaanden daarentegen is het licht van 4u00 tot 22u30!

Het is een binnenkopper maar men spreekt Fins in Helsinki: ik begreep er helemaal niets van, maar gelukkig zal je op de meeste plekken gewoon in het Engels geholpen worden.

Uitgaven zijn natuurlijk zeer persoonlijk en bij mij hangen ze ook wat af van het seizoen. In de winter zal ik namelijk wat vaker binnen in een gezellige koffiebar te vinden zijn met een boek, terwijl ik in de zomer al sneller even een biertje in de supermarkt haal en opdrink in een park. ik betaalde voor mijn daguitstap vanaf Tallinn ongeveer €100. Dit is zonder een overnachting (want die deed ik in Tallinn), maar inclusief de ferry heen en terug vanaf Tallinn, toegang tot het Design museum en eten en drinken voor de hele dag.